Les nouilles instantanées japonaises ne se limitent pas au petit sachet de ramen accompagné d’un bouillon en poudre. Cette catégorie réunit également des udon et des yakisoba précuits, des ramen non frits, ainsi que des ensembles comprenant plusieurs portions de nouilles et leur assaisonnement. Tous permettent de préparer rapidement un plat chaud, mais leur texture et leur mode de cuisson peuvent être assez différents.
Pour des ramen en soupe, les nouilles sont généralement cuites quelques minutes dans la quantité d’eau indiquée, puis servies avec leur bouillon. Selon les références, l’assaisonnement en poudre est ajouté pendant la cuisson ou juste après, tandis que les huiles aromatiques sont souvent versées à la fin.
Les nouilles précuites demandent encore moins de temps : elles sont simplement réchauffées dans leur bouillon, à la poêle ou parfois au four à micro-ondes. Elles peuvent être complétées avec un œuf, de la ciboule, du wakame, des graines de sésame ou quelques légumes.
Les yakisoba se préparent sans soupe. Selon le produit, les nouilles sont réchauffées à la poêle avec une petite quantité d’eau ou brièvement cuites puis égouttées. La sauce s’ajoute ensuite afin qu’elle enrobe correctement les nouilles au lieu d’être diluée. Les nouilles en bol proposent le même esprit pratique lorsqu’on dispose seulement d’une bouilloire, tandis que les tsuyu et bouillons pour nouilles permettent de composer soi-même son assaisonnement.
Les ramyeon très pimentés, les Buldak et les saveurs au kimchi sont regroupés avec les nouilles coréennes.
