Au Japon, le café ne se limite pas aux kissaten, les cafés traditionnels, ni aux grandes chaînes modernes : il se boit aussi très souvent en canette, achetée dans un konbini ou l’un des innombrables distributeurs automatiques du pays. Le premier café au lait en canette est lancé par UCC en 1969, puis largement popularisé lors de l’Exposition universelle d’Osaka en 1970. Depuis, ce format est devenu un véritable élément du quotidien japonais, proposé froid en été et parfois chaud dans les distributeurs pendant les mois les plus frais.
Café noir, légèrement sucré, au lait, doux ou plus corsé : les recettes sont nombreuses et pensées pour être bues directement, sans préparation. Le Japon apprécie également le mizudashi kōhī (水出しコーヒー), un café extrait lentement dans l’eau froide, au goût généralement plus rond et moins marqué par l’amertume. Dans l’univers des boissons japonaises prêtes à boire, le café côtoie naturellement les thés japonais en bouteille et en canette et les boissons et sodas japonais.
