Mugicha

Le mugicha (麦茶) est une infusion japonaise préparée avec de l’orge grillée, le plus souvent de l’orge à six rangs. Malgré son nom, ce " thé d’orge " ne contient pas de feuilles de thé : son goût rappelle les céréales torréfiées, avec des notes légèrement maltées et une fine amertume.

Lorsqu’il est composé uniquement d’orge, il est naturellement sans caféine et se boit généralement sans sucre. Son ancêtre, le mugiyu (麦湯), était déjà consommé à l’époque de Heian avant de devenir une boisson populaire pendant l’époque d’Edo.

Aujourd’hui, le mugicha reste particulièrement associé à l’été japonais : une grande carafe préparée à chaud puis refroidie, ou directement infusée à froid, accompagne souvent les repas et les journées chaudes. Il peut également être servi chaud, ce qui fait davantage ressortir ses arômes grillés. Plus léger que les ice tea fruités et différent des thés japonais sans sucre en bouteille, il constitue une boisson quotidienne à part entière.

Le kuromame-cha (黒豆茶), parfois présent dans cette catégorie, est quant à lui préparé avec du soja noir grillé : son goût est plus rond et légèrement doux, mais son utilisation chaude ou froide est assez proche de celle du mugicha.