Ramune

Le nom "ramune" vient de la prononciation japonaise du mot anglais "lemonade", qui signifie tout simplement " limonade ".

Une première boisson gazeuse de ce type aurait été présentée au Japon en 1853, lors de l’arrivée de la flotte américaine du commodore Perry. En 1865, Fujise Hanbei commence à en fabriquer à Nagasaki et la commercialise sous le nom de レモン水 (remon-sui), littéralement " eau au citron ". Cette appellation ne s’impose pas, tandis que le mot anglais " lemonade ", progressivement adapté à la prononciation japonaise, devient " ramune ".

Le japonais adapte en effet les mots étrangers à son propre système syllabique : le « l » anglais est rendu par un « r » japonais très léger, à mi-chemin entre nos sons « r » et « l », et chaque voyelle est prononcée distinctement.

La boisson s’installe ensuite dans les habitudes et finit par devenir l’un des symboles de l’été japonais. Le 4 mai est la journée de la ramune au Japon, en souvenir d’une demande d’autorisation de fabrication déposée à Tokyo en 1872.

La bille n’a pas été ajoutée pour compliquer la vie des personnes assoiffées : elle constitue le véritable bouchon de la bouteille.

Ce système, inventé en Angleterre par Hiram Codd au XIXe siècle, utilise la pression du gaz carbonique pour plaquer la bille contre un joint placé dans le goulot. La bouteille reste ainsi hermétiquement fermée sans capsule ni bouchon en liège.

Lors de l’ouverture, la bille tombe dans la partie resserrée du col et les deux petits creux de la bouteille permettent de la retenir pendant que l’on boit.

Dans l’industrie japonaise, elle est d’ailleurs appelée ラムネ玉 (ramune-dama), la " bille de ramune ".

Autre curiosité : au Japon, la distinction traditionnelle entre ramune et cider tient surtout au contenant. Une limonade fermée par une bille est une ramune. Avec une capsule ou un bouchon vissé, elle appartient plutôt à la famille des sodas et cider japonais.

Commencez par bien refroidir la bouteille et SURTOUT : évitez de la secouer. Retirez l’enveloppe du bouchon, puis détachez la petite pièce servant à pousser la bille. Posez la ramune bien droite sur une surface stable, placez la pièce sur le goulot et appuyez franchement avec la paume de la main.

Lorsque la bille tombe, maintenez la pression pendant quelques secondes, le temps que la mousse redescende : relâcher immédiatement est le meilleur moyen d’offrir une ramune à la table plutôt qu’à ses invités.

Pour boire sans que la bille revienne bloquer le passage, inclinez doucement la bouteille afin qu’elle se cale dans les creux du goulot. Les formats métalliques ou certaines bouteilles modernes peuvent naturellement utiliser une ouverture différente.

Si vous préférez une boisson plus sobre et sans ce petit cérémonial, les thés japonais en bouteille et en canette offrent une tout autre facette des boissons du quotidien au Japon.